ギャラクシー”アナザーデイズ”ー反響する幻惑、事実の在り処ー

…都市伝説というのはね、実態があることが大事では無いんだ。

突如行きつけのバーに呼び出された私が最初の一杯を考える前、彼は勝手に語り始める。

まあ自己啓発系導入でないでないだけマシだと思うのはまだ早い。

「聞いたからにはお前も関係者だ逃げられないぞ」というフラグが匂うこの場で安易に相槌を打つのは自滅行為となる場合が多いのだが、恩義も少なからずある彼の話を聞く前からつっぱねるのも不義理ではあるか？判断の天秤はどうやらそちらに傾いた。

私はそう考え、一瞬の逡巡の後で話の先を促す事にした…後に理性的判断というのを心底後悔する１シーンが目の前で始まっていったのは言うまでも無いことだった。

「それで藤宮の家はこれからどうするって？」

「まだ意思決定ができる状態では無いとの事だけど…そちらのお得意様はどうするかって聞ける状況？」

神奈子は自分の内輪の情報を打ち明けるかどうかの判断を迷っていた。新倉のネットワークと導知評議会とのパイプを持つ麻衣に渡すならばどう転んでも痛くは無いのだが、それでもわずかなイレギュラーで用意してあるセッティングに歪みが生じるような事は避けたい。

そう、藤宮の基盤も案外一枚岩ではいられない事態が展開している。この場においての「完璧なシナリオ」など望むべくも無いことは目の前の彼女が一番把握している筈だ…それだけにどのような手管を持っているのかはある程度確かめておかねばなるまい。

慎重すぎるほどの警戒度で神奈子は麻衣の「返答」を待ったが、なかなかその答えは出てくれない。

痺れを切らした神奈子が直接望む情報について言及しようとした刹那、その名前は麻衣の口から不意をついて飛び出した…かつての大惨事をその身ひとつで受け止め、忽然と姿を消した彼女の名前。

「そう、藤宮真由美。最近あの子が影響を及ぼしたとされる足跡がひとつだけあった。もちろん口外禁止のトップシークレットだけど、この情報を共有できる覚悟と対価は用意してあるよね神奈子ちゃん？」

普段は使わない声色でわざとらしく響いたその言葉の魔力。それは神奈子の理性を揺るがすのに十分な衝撃を持っていた。